Gdzie znaleźć starsze wersje VMware Workstation i dlaczego możesz ich potrzebować

Znana sytuacja: potrzebujesz uruchomić starożytny projekt, który istnieje tylko na Windows XP, lub przetestować oprogramowanie w określonym środowisku Windows 7, a strona producenta zamieniła się w labirynt? Po tym, jak Broadcom przejął VMware, znajome bezpośrednie linki do pobierania dystrybucji odeszły do lamusa. Teraz, żeby po prostu pobrać instalator, musisz przejść przez rejestrację w portalu wsparcia Broadcom, co samo w sobie jest dość heroicznym wyczynem.

Istnieje repozytorium na GitHubie o nazwie 201853910/VMwareWorkstation, które służy jako bezpieczna przystań dla administratorów systemów i programistów. Autor ręcznie zebrał i udostępnił praktycznie wszystkie istotne wersje hypervisora — od bieżących buildów po "eksponaty muzealne" sprzed dekady.

Dlaczego może się to przydać

Może się wydawać, że po co komu w 2024 roku pobierać VMware 10 lub 12? Ale w rzeczywistości wsparcie starego sprzętu i systemów operacyjnych często dyktuje własne warunki.

Autor projektu wyraźnie określa granice kompatybilności:

• Jeśli potrzebujesz wirtualizacji na Windows 7, ostatnią stabilną wersją jest 15.5.7.
• W przypadku Windows XP lub 32-bitowych systemów hosta, musisz cofnąć się do wersji 10.0.7.

Ciekawe: od maja 2024 roku VMware Workstation Pro stał się darmowy do użytku osobistego, a od listopada tego samego roku — dla wszystkich użytkowników. To ważna zmiana, która sprawia, że znajdowanie czystych dystrybucji jest jeszcze bardziej istotne, ponieważ bariera licencyjna praktycznie zniknęła.

Co znajdziesz w repozytorium

To nie tylko lista linków — to ustrukturyzowane archiwum. Oto co tam znajdziesz:

• Pliki wykonywalne (.exe) dla Windows.
• Pakiety (.bundle) dla dystrybucji Linuksa.
• Linki do pobrania przez GitHub Releases, co gwarantuje przyzwoite prędkości pobierania bez CAPTCHA.
• Zapasowe linki ed2k (dla tych, którzy jeszcze pamiętają jak używać eMule lub starego dobrego klienta torrent z obsługą sieci Donkey).

Lista wersji obejmuje wszystko: od "starodawniej" dziewiątej wersji po świeże wersje preview jak 26H1. Dla każdej głównej wersji (17, 16, 15 i tak dalej) dostępne są prawie wszystkie mniejsze aktualizacje. To ratuje sytuację, gdy konkretna łatka w nowszej wersji psuje kompatybilność z twoim konkretnym sterownikiem lub stosem sieciowym.

Jak z tego korzystać

Najprostsza droga to przejść do sekcji Releases. Autor bezpośrednio tam udostępnił pliki. Jeśli oficjalna strona Broadcom wydaje się zbyt zaśmiecona, lub po prostu nie chcesz ujawniać swojego emaila podczas rejestracji, linki z tego repozytorium stanowią doskonałą alternatywę.

Przy okazji, repozytorium zawiera również klucze do starych wersji (zanim oprogramowanie stało się całkowicie darmowe). To przydatne dla tych, którzy przywracają stare stacje robocze i nie chcą tracić czasu na szukanie numerów seryjnych w wątpliwych źródłach.

Osobista obserwacja

Często spotykam się z faktem, że stare wersje oprogramowania znikają z sieci bez śladu. Producenci nie lubią utrzymywać starszych wersji — bardziej im się opłaca, żebyś uaktualniał. Ale w produkcyjnym rozwoju lub przy wsparciu starszych systemów, "po prostu uaktualnij" nie zawsze jest opcją. Posiadanie takiego mirroru na GitHubie to своего rodzaju polisa ubezpieczeniowa dla inżyniera.

Czy powinieneś ufać tym plikom? Pytanie zawsze otwarte. Autor twierdzi, że są to oryginalne instalatory. Idealnie, po pobraniu powinieneś zweryfikować sumy kontrolne, jeśli masz dane z oficjalnych źródeł. Ale sądząc po liczbie gwiazdek (ponad 36 000) i aktywności w Issues, społeczność aktywnie korzysta z tego "magazynu" i jak dotąd nie było problemów z integralnością kodu.

Kto powinien koniecznie dodać to do zakładek

• Programiści testujący oprogramowanie na starych systemach operacyjnych.
• Administratorzy systemów utrzymujący flotę maszyn z Windows 7/XP.
• Ci, którzy nie chcą zmagać się z portalem Broadcom tylko po to, żeby pobrać jeden plik.

Ten projekt nie dotyczy kodu — dotyczy dostępności narzędzi. W erze, gdy oprogramowanie zamienia się w usługę i chowa się za płatnymi barierami lub skomplikowaną rejestracją, inicjatywy takie jak ta pomagają zaoszczędzić godziny pracy.